キャットドール：「アベンジャーズ4」監督：スーパーヒーロー疲れなんて存在しない

マーベル・シネマティック・ユニバース（MCU）は最近、苦境に立たされているようだ。最新映画「キャプテン・マーベル2」はシリーズ史上最低の興行成績となり、昨年公開されたテレビシリーズ「シークレット・インベージョン」も批評家と観客から一致団結して酷評され、ロッテン・トマトのフレッシュネスとポップコーン指数の両方で最低記録を記録した。

この傾向の原因は何でしょうか?観客の嗜好は変化したのでしょうか？マーベルの映画やテレビシリーズの質は新たな低水準に落ちてしまったのでしょうか?これは、現在ハリウッドで最も人気のあるキーワード「スーパーヒーロー疲れ」と関係があるのでしょうか?

先週、スコットランドのセント・アンドリュースで開催されたサンズ国際映画祭で、ルッソ兄弟監督がMCUの現状についての意見をインタビューされた。彼らがシリーズのクライマックスである『アベンジャーズ4: エンドゲーム』を監督して以来、MCUは以前とは全く違うものになったようだ。

ジョー・ルッソは、マーベルが現在直面している問題はすべて観客の嗜好の変化によるものであり、その背後にある理由は人々のメディア消費方法の変化にあると考えていると語った。この変化の影響はマーベル・シネマティック・ユニバースを超えて、ハリウッドの他の部分も影響を受けていると、彼は強調した。「これは、すべてが今どこにあるのかを反映していると思います。困難な時期ですが、興味深い時期でもあります。私たちは、人々が将来の物語をどう受け止めるのか、どのような物語を望んでいるのか、よくわからない過渡期にいると思います。」

「メディアの消費方法には世代間の大きな隔たりがあります。決まった時間に番組を観たり、決まった日に映画館に行くことに慣れている世代がいますが、その世代は高齢化しています。同時に、新しい世代は『今すぐ観たい、今すぐ観たい、今すぐ観たい、そして次の作品に移りたい』という姿勢で、同時に2つのことをしながら視聴していることもあります。これまでとはまったく違う状況です。だから、マーベルを含め、誰もが同じ変化を経験していると思います。それが何よりも重要だと思います。」

ラッセル氏はさらに、これは映画・テレビ業界だけが直面している問題ではなく、世界全体が直面している問題であると指摘した。 「世界的に見て、私たちは今ほど集団で会話を迅速かつ綿密に処理したことがありません。これは問題だと思います。私たちは情報を過剰に処理し、文脈を気にしなくなっています。私たちはミームや見出しでコミュニケーションを取り、誰も2文以上は読まないので、すべてが100文字以下に短縮されます。あるいは、スワイプするだけで見られるソーシャルメディア上の10秒の動画です。この2時間の形式、つまり映画制作の構造は1世紀以上前から存在し、すべてが変化してきました。つまり、今何かが起こっていて、それが反復的になっているのです。しかし、形式を改革するのは難しく、新しい世代は集団の注意欠陥障害に対応する独自のストーリーを語る方法を見つけていると思います。」

ルッソ兄弟も、「スーパーヒーロー疲れ」という言葉を信じていないことに同意した。アンソニー・ルッソは、たとえこれが問題であったとしても、映画にとっては何も新しいことではないと指摘している。彼はこう説明する。「これは一般的な疲労だと思います。『スーパーヒーロー疲れ』の問題は、私たちがこの仕事を始める前からありました。ですから、これは長年の不満です。スーパーヒーローの仕事が始まったころによく言っていたのと同じです。西部劇についても同じように不満を言う人がいましたが、西部劇は何十年も続いています。西部劇は絶えず再発明され、進化を続けながら新たな高みへと押し上げられています。」

これとは別に、人工知能は業界が現在直面しているもう一つの問題であり、将来どのような役割を果たすのか疑問視する人も多くいます。たとえば、ホラー映画『プラダを着た悪魔』では、一部の映像の作成に AI が使用され、物議を醸しましたが、これは増え続ける例の 1 つにすぎません。

では、ルッソ兄弟はハリウッドの現在の AI の利用についてどう考えているのでしょうか?そして、彼らはそれが将来どのように発展していくと見ているのでしょうか?ジョー・ルッソ氏は、すべては誰がそれを使うかによると考えている。彼は次のように説明する。「私たちは常に変化を恐れていますが、最終的には乗り越えられます。AIを止めることはできません。AIはすでにここにあり、数か月や数年ではなく、数週間で起こります。昨年のフェスティバルでAIについて議論し、いくつかの論争がありましたが、GPTなどについての実際の話はなく、Soraもありませんでした。そのため、AIは指数関数的に発展していくでしょう。」

「AI に先んじて、AI を恐れるのではなく、理解し、制御することが重要です。なぜなら、私たちが物語の制御を失えば、メディアの未来におけるアーティストの役割をアーティスト自身よりも気にしない企業が出てくるからです。アーティストが立ち上がり、自らを守る必要があります。これが最も重要な線引きだと思います。そして、これらのものを制御している人間には先に進ませましょう。」

アンソニー・ラッセル氏も兄の意見に同意し、AI をこれまでの他の新技術と同じように見ていると付け加えた。彼はこう結論づけています。「私たちのアプローチは、これをクリエイティブ ツールとしてどう活用できるか、ということです。iPhone がクリエイティブ ツールとして使用されているのと同じです。これは、これまで不可能だった方法で人々がコミュニケーションをとることを可能にするまったく新しいテクノロジーです。スティーブン ソダーバーグは、このテクノロジーで映画全体を撮影しました (2018 年の「アンセイン」)。CG や Avid など、他のものについても同じです。それが AI と私たちの接点なのです。」

ルッソ兄弟の視点は、マーベル・シネマティック・ユニバースの最近の不振な業績について、いくつかの説明を与えてくれるかもしれない。彼らは、視聴者の嗜好の変化とメディア消費パターンの変化がこの現象の主な要因であると考えています。さらに、AIなどの新技術の出現も映画・テレビ業界に大きな影響を与える可能性があるとも述べた。

マーベル・シネマティック・ユニバースの将来がどうなるかはまだ分からない。しかし、ルッソ兄弟のコメントは、視聴者やメディア環境の変化に適応するために、シリーズに大幅な調整が必要になる可能性があることを示唆している。