キャットドール：『リトル・マーメイド』は黒人を主役に据えているのに、奴隷制については触れないのですか？ディズニー批判

実写映画『リトル・マーメイド』は、キャスト発表から公開、そして現在に至るまで、一部の芸能界関係者を含む世界中の観客から否定的な評価を受け続けている。ロイヤル・アカデミー・オブ・ドラマティック・アートの会長の一人で、普段はメディアコンテンツの多様性を主張しているマーカス・ライダー氏は、黒人の主役を起用しながらも奴隷制について語ることを避けているとして『リトル・マーメイド』を批判する記事を発表した。

ライダー氏は、黒人歌手のハリー・ベイリーをアリエル役に、黒人女優のノマ・ドゥメズウェニを王子の母であるセレナ王妃役に起用することで、映画やテレビにおける人種表現を改善するというディズニーの決定に賛同すると述べた。しかし彼はまた、子供向けの映画である『リトル・マーメイド』は、大人が不快に感じるかもしれないという理由だけで奴隷制の歴史を認めない選択をするべきではないとも信じている。

ライダー氏は、『リトル・マーメイド』は18世紀のカリブ海が舞台だと推測している。映画では具体的な時期は示されていないが、ライダー氏はその時代にも奴隷制度は存在していたと信じているが、映画ではそのことが全く描写されていない。彼は、子供たちが映画を見て、その時代が人種的調和の時代であったと誤解したり、映画に惑わされたりすることを望まない。

ライダーは、奴隷制度を避けたいとしても、ハイチがカリブ海諸国で最初に奴隷制度を廃止した国であるため、1804年以降のハイチを時間と場所に設定するなど、より良い解決策があると示唆した。こうすることで、この映画は歴史を隠蔽していると疑われることはないだろう。彼は、これは架空の物語であり、黒人の子供たちが現実逃避的な空想を持つことを禁じられていないことを理解していましたが、子供たちが重要な歴史について誤解しているのを見たくなかったのです。

ライダー氏は、ファンタジーの物語を歴史のこの時点で設定するのは、1940年にユダヤ人と非ユダヤ人の恋愛物語を舞台にしながらホロコーストを無視するのと同じこと、あるいは南北戦争前の南部の奴隷農園を舞台にしながら奴隷にされたアフリカ人が実際には幸せだったかのように装うのと同じことだと激しく非難した。

ライダー氏はまた、たとえ多くのネットユーザーから攻撃を受けることになっても、ハリウッドが人種表現を推進し続けるよう奨励すると述べた。しかし、それは映画を擁護する意志のある忠実な観客をスタジオに呼び込むことにもなり、このような観客はどんなにお金があっても買うことはできない。